在元、明、清时代，由于中央王朝对少数民族所在的偏远地区的管理较弱，因此给予当地民族首领以权限、官职，并可世相承袭，坐拥军队，建立自己的衙门，其地位与“小皇帝”相当。
然而，随着时间的流逝，“土司制”也最终在多方力量的拉扯下改土归流，被时代所摒弃，身为卓尼末代土司之子的杨正曾以口述的形式，向人们讲述了年，他的父亲，也就是藏区末代的“小皇帝”是如何亲手结束世袭，带领部落走向“新生”。
藏族土司的红色往事
在如今的甘肃省甘南藏族自治州，汉藏交界地带的安多藏区，曾有一处由杨氏土司所管辖的卓尼区域，其地隶属吐蕃，自归顺于明朝被封为卓尼土司之后，已有五百余年。
因传统的藏族常用领地名或部落名冠于名字之前，而不用姓氏，所以卓尼土司的“杨”姓，其实是明朝正德年间，正德皇帝所赐的姓氏，他们自明永乐年间始，集政教权力为一体，沿袭二十代，是甘青土司中最显赫的家族之一。
彼时藏族的居住犹如放牧一样，非常灵活，不管是从打仗时的安全因素来讲，还是从日常生活、贸易等因素上来讲。
那时的卓尼以洮河为界线，县城这边主要居住的聚落称为阳面，而洮河另一边的小规模村落则称为阴面。
自然的，洮河也是一个很好的天然防御，如回民来犯，藏民便可即刻撤退到河南面，且河对面又建有临时衙门。
据《洮州厅志》记载，清末卓尼杨土司管辖最多的时候应该有上万户，而因为地广人稀，放牧所属地又不明确，所以其管理纳税的方式，并不是按照土地面积，而是按照人头来算。
在卓尼土司家族中，不得不提的便是当家的杨氏父子，杨积庆与杨复兴，而杨复兴（杨正之父）正是卓尼的最后一任土司。
杨积庆是卓尼的第19代土司，13岁便已承袭，他坚毅顽强、眼界开阔、爱国且好学，曾在抗日时期为中国工农红军开仓放粮30余万担，安置流落受伤红军余人，为红军北上抗日，提供了坚实的物质基础。
杨土司对兵役制度规定的赋税其实并不重，他愿意多留一些给百姓，但相对地，如需要出兵打仗时，其所需要的粮食马匹、枪支弹药，都要自行准备。
所以，常常是每个人都准备好自己打仗要带的全部物资，然后到指定的集合点一集合，就出去打仗了。
杨积庆还极重视汉语，除喇嘛念的经文是藏语以外，卓尼的百姓大都讲汉语，年杨积庆创办了柳林小学，鼓励大家学习汉文化，且允许传教士，以及国外的探险家等到卓尼居住和活动。
杨积庆喜爱有才之人，更喜欢与有文化的人交流，他了解时局，明白家族所面临的问题，他办学禁烟，连接了卓尼的首部电话，组装了首台瓦发电机，杨积庆的新锐思想，带领着族人在各个领域实现了创新。
年，因“博峪事变”，杨积庆及长子杨琨夫妇等五人殒命，倒在了国民*的枪口之下，享年48岁，后被甘肃省人民政府追封为革命烈士。
杨复兴是杨积庆的次子，年仅八岁的他在父亲去世后，怀着悲痛的心情继任了土司之位，他继承了父亲的红色情怀，也明白家族制度中所存在的问题。
年9月，在西北野战军解放甘南后，杨复兴积极响应*的号召，率部发起卓尼起义，宣布废除卓尼封建的土司制度。
随后，卓尼成立甘肃省直辖藏族自治区，杨复兴担任主任之职，积极开展铲烟禁毒运动，建立地方基层人民政权机构，自此卓尼达成了政教合一，进入了全新的时代。
末代卓尼杨土司之子
年底，杨复兴光荣地加入中国共产*，也有了幸福的家庭，此时的卓尼也有了很明显的变化，马不再是主要的交通工具，藏族百姓所食的食物也不再是单单地煮羊肉和藏包，汉族的文化与饮食，逐渐融入到藏民们的生活之中。
杨正，杨复兴之子，7岁以前，一直在卓尼生活。
杨正家的经济条件算中上等，家中有做饭的师傅，常常做汉族的饭菜，杨复兴拥有一辆美式吉普车，可以坐四个人。
据杨正描述，医院，和更多专业的医生，唯一的问题便是普通藏族百姓去到内地时，户口登记的问题。
因为杨家的“杨”姓和汉族的“杨”并不太一样，导致当地普通的藏族百姓去到内地时，仍然无法解释清楚自己的姓氏。
为了方便给家中的孩子上户口，也为了未来孩子上学、生活等问题，普通的藏族百姓须得有个汉语名字和汉语姓氏，因此在此之后，许多的藏族百姓便都开始姓“杨”了。
而那些在新中国成立前，土司拥有的藏兵军队，也都逐渐变回了民兵，虽然都只是回家种地吃饭，但其手中仍留有枪支。
新中国成立后，集兵的情况只发生过一次，便是在马步芳残匪到甘南欺负百姓的时候，杨复兴集合了卓尼四十八旗的藏兵配合剿匪，最终，历时近五个月取得胜利。
年，卓尼部分地区开始发生叛乱，杨复兴只身深入农牧区，开展细致的政治宣传与教育工作。
因为杨复兴常常出门工作不在家，也因为当时的社会不稳定，杨正的母亲自己带着两个孩子很是辛苦，便随即带着孩子们去了北京，和杨正的外祖父和外祖母一起生活。
杨正的外祖父曾是阿拉善旗扎萨克和硕亲王，在北京的恭王府旁边的毡子胡同原有一座王府，虽后被国家征用，但政府仍出钱为其在东单新开路，建立了一座不小的四合院作为补偿。
接下来的日子，杨正就和弟弟在这座四合院中，与外祖父、外祖母、舅舅、小姨一起，度过了小学和中学的时光。
在杨正的印象里，父亲杨复兴一直留在甘肃工作，一家人只有在父亲每年来北京，参加全国人民代表大会时才能团聚。
年，杨正初二毕业后，没有升学，选择去延安插队，于3年后返回，进入甘肃棉纺厂，当了起了职工。
因为在插队时的民办教师经历，杨正在进入甘肃棉纺厂后约有三年时间都是厂办学校的初中教师。
年，高考恢复，杨正参加高考。
许是因为一直有当老师的缘故，杨正高考取得了很好的成绩，考上了西北师范学院，学习政治教育。
在大学毕业后，杨正再次回到了卓尼，任职教师，直到年，杨正为响应国家提出的部队伍的“四化”号召，任职卓尼副县长，三年后又任职了卓尼县长。
随后，杨正为了给自己的孩子更好的学习和生活环境，又因为父母也都居住在兰州，所以请示上级将自己调回了兰州。
回到兰州后的杨正，希望未来有一个稳定的工作环境，也为了多学一点历史，便辞去了政府机关工作，来到甘肃政法学院任职，直到年退休，在此期间，杨复兴逝世，享年71岁。
据杨正的学生们描述，杨正很少跟学生们提起“卓尼”，反倒常常劝学生们要多多读老子的《道德经》。
杨正曾表示：“父亲结束了土司制度，这是历史的必然进程，没什么可遗憾的，村子里的人们也都理解，没有骂我们家的，不管是对我父亲的态度还是对我态度，都和从前并无两样。”
如今卓尼洮河边的县城，一眼望去，已和普通的内地县城无异，清晨的街面上，也伴着阳光弥漫着豆浆油条的香味。
甘肃卓尼的生活变迁
根据杨正的口述和后期专家们的调查，人们了解到，卓尼藏区人民生活方式的变迁，主要体现在衣食住行、节庆民俗，和宗教生活等方面。
就服饰的变化来讲，传统的藏区穿搭风格多以华美艳丽，穿戴复杂为主，讲究衣服质量好，不磨不破，然而这样的装扮并不适合日常的劳动。
如“三格毛”传统藏族女性服饰，现今只有中老年的妇女会日常穿着，其余大部分的年轻藏区姑娘则会选择更加新式的服装。
就饮食上的变化来讲，彼时藏区人民的主要食品多为青稞面、包谷面、糌粑、酥油、牛羊肉等，皆以“果脯”为主，而如今大米、面粉、蔬菜、肉蛋奶开始成为藏区人民餐桌上的常客，各家庭饮食结构开始丰富，各种时令瓜果也是因有尽有，荤素搭配，营养全面。
藏区人民在饮食方面的变迁，不只是在摄入食物的种类上，更是在家庭炊具的使用上，曾经围着柴火和煤炉子烧饭的时代已然过去，如今的大部分家庭则是使用电磁炉、电饭锅等厨具烹饪。
在居住的变迁方面，曾经老式的传统民居也都逐渐完成了改建，如卓尼县的卓逊村，90%的家庭都拥有了玻璃暖廊、彩钢屋顶、时下流行的茶具家具等，一切都以干净整洁、舒适宜居为目标。
如今的卓尼，全县辖共15个乡镇，总人口约9.5万人，内含十多个不同的民族。
曾经，对于一年四季都必须得忙于生计的农牧民群体而言，“闲暇时间”是一种遥远而不可及的梦想，在如今在物质水平逐渐提高以后，人们也开始更加
